Dhcp (Dynamic Host Configuration Protocol) es un protocolo que permite que un equipo obtenga la configuración TCP/IP de un servidor, con el fin de facilitar el mantenimiento de las redes. Este protocolo resuelve el problema de posibles duplicidades de IP. Lo desarrollo el IETF (Internet Engineering Task Force).

DHCP usa UDP en el puerto 67 y está implementado normalmente en los PCs.

Windows implementa el protocolo DHCP para resolver WINS:

Inicio -> Configuración -> Panel de Control -> Redes -> TCP/IP -> Configuracion WINS

Hay tres protocolos similares que facilitan también la gestión de redes:

• BOOTP: DHCP está basado en BOOTP y mantiene alguna compatibilidad hacia atrás. La principal diferencia es que BOOTP fue diseñado para una preconfiguración manual en el servidor, mientras que DHCP permite la adjudicación automática de IP y configuración automática de nuevos equipos. Además DHCP permite la recuperación y realojamiento de direcciones.
  
• RARP: es un protocolo de Sun y otros fabricantes que permite a un ordenador obtener su propia IP que es uno de los parámetros apsados por los clientes DHCP or BOOTP. RARP no soporta otros parámetros y solamente puede servir a una red. DHCP y BOOTP se han diseñado para poder rutear.
• VLAN es muy diferente a DHCP
  

Cuando nos conectamos a Internet con un MÓDEM analógico y una línea telefónica, el proveedor de conexión emplea el protocolo DHCP para asignarnos una dirección IP de entre el rango de direcciones que tiene adjudicadas, en este caso el proveedor actúa como servidor DHCP y nuestro PC como cliente DHCP. Es por ello que al definir la conexión a Internet dejamos activada la opción: obtener una dirección IP automáticamente ( Ver en Inicio-> Configuración -> Panel de Control -> redes -> TCP/IP Acceso telefónico a redes).

Si configuramos una red inalámbrica "Wireless" el Punto de Acceso deberá disponer de capacidad para configurarse como un servidor DHCP si queremos que a los clientes de la red se les asigne de forma automática la dirección IP y con ello reutilizar las dirección y evitar las coincidencias en las direcciones. Por otra parte si el Punto de Acceso se conecta a un MÓDEM, por ejemplo el cable MÓDEM de ONO, deberá ser capaz de configurarse como cliente de DHCP con el fin de configurarse con la IP que le sea asignada por el proveedor.

Resumiendo:

Dentro del protocolo DHCP debe distinguir cuando un dispositivo necesita trabajar como servidor ( asigna direcciones IP) y cuando como cliente ( se define la IP automáticamente).

Si quiere crear una red inalámbrica en la que los ordenadores visitantes se configuren de forma automáticamente los Puntos de Acceso que elija deben ser capaes de configurarse como "Servidores DHCP" como por ejemplo el DWL-900+ de DLink

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